Река Терек, стекающая с северных склонов Кавказа на протяжении более 600 км, впадает в Аграханский залив, образуя широкую, илистую дельту. Это место — своеобразный оазис среди сухих дагестанских равнин. Именно здесь, в южной части Аграханского залива Каспийского моря, находится охраняемый с 1983 г. заказник общей площадью 390 кв. км.
Создан он был для того, чтобы сохранить редкие виды птиц и млекопитающих, а также восстановить популяции ценных промысловых животных.
В заказнике обитают около 200 видов птиц, из которых 40 занесены в Красную книгу, живут охраняемые звери — кавказская выдра, благородный олень, камышовый кот, перевязка. В заливе исследователи насчитывают 63 подвида рыб, в том числе, исчезающих. Из-за умеренной аграханской зимы многие птицы остаются здесь на весь год — водоемы заледеневают только на короткий период.
Поселений на территории заказника нет, исключение составляют несколько ферм. С 2009 г. Аграхан — часть Дагестанского природного заповедника.