Родник Красный Ключ – самый мощный водный источник в России и второй по величине в мире! По расходу воды его немного опережает только источник Фонтен де Воклюз во Франции. Не удивительно, что эта достопримечательность Башкирии имеет статус гидрологического памятника природы федерального значения.
тот знаменитый родник находится в Нуримановском районе республики Башкортостан, на юго-западной оконечности Уфимского плато. Дебет (расход воды) родника Красный Ключ – 14,88 куб.м. в секунду. Трудно даже представить какая масса воды вырывается из этого уникального источника.
Мощный поток воды выходит из двух огромных соединяющихся карстовых воронок. Глубина одной воронки – 38 метров, а второй – 20 метров.
Диаметр озера, из которого поднимаются на поверхность воды родника, - 170 на 190 метров.
В Красном Ключе выходят на поверхность воды речки Яман-Елги, берущей начало на склоне хребта Каратау и большей частью (более 60 километров) текущей под землей. Только представьте, какая грандиозная пещера получится, когда река Яман-Елга уйдет глубже в землю или изменит русло! Ведь большинство самых больших пещер так и образовалось – благодаря текшим по ним подземным речкам. Эта же подземная река поистине поражает своей мощью. Попасть в этот подземный коридор – мечта многих заядлых спелеологов.
В воде родника растворено много минеральных микроэлементов. По составу она гидрокарбонатная кальциевая. В воде большое количество извести. Ученые подсчитали, что за одну секунду родник выбрасывает с водой более 1 килограмма известняка (или около сотни тонн в сутки)! Поэтому зеленовато-голубая вода источника имеет белесый оттенок. Любопытно, что до революции 1917 года этот ключ называли Белым. После прихода к власти большевиков родник «покраснел».
Несмотря на обилие растворенной извести, вода вполне пригодна для питья и приятна на вкус. Пройдя через подземные слои, вода очищается самой природой. Более того, из скважины в поселке Красный Ключ близ родника производят бутулированную воду, которую так и продают под брендом «Красный Ключ».
Вода в роднике холодная. Вне зависимости от времени года ее температура всегда одинаковая - + 5 градусов.
Неоднократно в источник Красный Ключ опускались дайверы, интересующиеся что же там, на глубине. По их рассказам, в озере на глубине около 40 метров открывается широкая ниша. Из отверстия диаметров чуть больше метра под огромным напором вырывается вода. Вместе с водой оттуда вылетают камни. Спускаться ко дну родника дайверам было непросто. Сильнейший напор воды поднимает наверх, на поверхность.
Еще немного истории. Местные жители еще в XIX веке наловчились использовать уникальный источник в своих целях. Сначала здесь работала мельница, затем с конца XIX века в поселке работала бумажная фабрика и небольшая электростанция. Их механизмы приводились в действие от энергии бегущей воды водного источника. Сохранили бумажную фабрику и после революции. Работавшая на привозной макулатуре фабрика проработала вплоть до середины 1970-х годов. Остатки предприятия можно увидеть и в наши дни. Пришедшие в развалины строения бумажной фабрики не так давно восстановили для завода по разливу питьевой воды «Красный Ключ».